Σύμφωνα με τη μυθολογία, κάποτε, όταν ο Αρίων ταξίδευε στη θάλασσα, πειρατές κατέλαβαν το πλοίο και απειλούσαν να τον σκοτώσουν. Ο Αρίων τους ζήτησε να του επιτρέψουν να τραγουδήσει ένα τελευταίο τραγούδι.
Ο Αρίων πήρε την κιθάρα στα χέρια του, στάθηκε στην πλώρη του καραβιού και τραγούδησε έναν ύμνο προς τον Απόλλωνα. Τότε ένα δελφίνι, που εθεωρείτο το ιερό ζώο τού Απόλλωνα, τον πήρε στη ράχη του και τον έβγαλε σώο στο ακρωτήριο Ταίναρο στην Πελοπόννησο.